头孢类抗生素是临床上广泛使用的一类抗生素，可以破坏细菌的细胞壁并在繁殖期杀菌，对细菌的选择性作用强而毒性低，具有抗菌谱广、抗菌作用强、耐青霉素酶、过敏反应较青霉素少等优点，是一类高效低毒的抗生素。
根据抗菌谱、抗菌活性、对β内酰胺酶的稳定性及肾毒性不同，目前分为五代：第一代头孢菌素主要有头孢拉定、头孢氨苄、头孢羟氨苄等；第二代头孢菌素主要有头孢呋辛、头孢替安、头孢克洛、头孢丙烯等；第三代头孢菌素主要有头孢曲松，头孢他啶、头孢哌酮、头孢克肟等；第四代头孢菌素主要有头孢吡肟、头孢匹罗、头孢唑兰等，目前临床上应用较少的第五代头孢菌素包括头孢洛林酯、头孢托罗等。