氨基末端利钠肽前体高往往提示心力衰竭，对于急诊呼吸困难的患者，往往需要进行相应的检查来明确原因，用于判断是心源性因素，还是肺源性的因素导致呼吸困难，对于氨基末端利钠肽前体高往往提示心源性的因素导致呼吸困难。
氨基末端利钠肽前体是心室分泌的心肌激素，具有强大的利钠、排尿、扩血管以及拮抗肾素-血管紧张素-醛固酮系统的作用。在人体中可以通过对抗内皮素、血管紧张素Ⅱ等引起的水钠潴留，对于心功能不全有一定的代偿功能。当心力衰竭时患者氨基末端利钠肽前体明显升高，是心力衰竭的诊断指标之一。