颈动脉粥样硬化形成，是指在动脉硬化致病因素的作用下，如吸烟、高血压、高血脂、高血糖以及肥胖等，引起的血管内膜炎症反应，导致血管内膜下炎性细胞浸润。
并伴有胆固醇在内皮下的堆积，以及血管内膜下的出血和血栓。随着时间延长会出现内膜下组织的增生，而且会出现逐渐钙化的情况，也就形成了颈动脉粥样硬化。
这种情况常意味着颈动脉的变化较明显，需要进行积极的人工干预，早期诊治对预后较好。