维生素B2是B族维生素，是水溶性的维生素，对人体正常的生理功能有非常重要的调控作用。首先是参与体内氧化和能量代谢，与碳水化合物、蛋白质、核酸，以及脂肪的代谢有关，可以提高机体对蛋白质的利用，促进生长发育，维持皮肤和细胞膜的完整，具有保护皮肤毛囊，以及皮脂腺的功效。
另外，也参与细胞的生长代谢，是机体组织代谢和修复必须要的营养素。同时也参与维生素B6和烟酸的代谢，协同参加其他维生素B族元素的代谢。也参与铁的吸收，以及储存和动员，另外还有抗氧化活性，这是维生素B2的主要功效。
如果缺乏维生素B2，就容易发生疾病，比如会发生口腔的炎症，或者口腔和生殖器的黏膜的炎症反应。除此之外，长期缺乏也可能会导致缺铁性贫血，严重缺乏还可能会导致其他维生素B族元素的缺乏，因为都是起到协同功效的。