蛀牙是由细菌感染所引起，一般会发生比较明显的牙齿缺损，龋洞形成。蛀牙一旦发生就要尽快进行修补，如果小的蛀牙不补，后果是非常严重的。
牙齿发生龋坏之后不进行修补，细菌会进一步向内部发展，形成中龋、深龋，牙齿出现疼痛，会有比较明显的食物嵌塞痛，吃甜的食物会有明显的疼痛。如果这时候仍然不进行补牙，很快就会进展为牙髓炎以及根尖周炎，出现明显的自发痛、冷热刺激痛、夜间痛以及咬合痛。
并且牙齿硬组织会随着蛀牙进一步扩大变得越来越小，最后会形成残根、残冠。牙齿的根尖炎症如果不进行治疗，很容易形成囊肿，囊肿一旦形成在颌骨内变得越来越大，最后可能需要进行手术的办法才可以切除。牙齿剩到残根、残冠没有办法保留的时候，需要进行拔牙才可以治疗。