多发的肝癌不一定是肝癌晚期，多发肝癌在一定情况下也可以进行手术治疗。比如多发的肿瘤结节<3个，并且局限在肝的一段或者一叶内，此时可以通过手术治疗达到更好的效果。
主要根据有无其他部位转移来判断肝癌晚期，患者临床症状明显加重，出现梗阻性黄疸、大量腹水、肝脏明显肿大，肝区疼痛且难以忍受。
另外也会出现其他部位转移的症状，如肺转移后出现咳嗽、咳痰、呼吸困难等。肝癌晚期患者消瘦、乏力，甚至会形成恶病质。