咽拭子主要是把咽部和扁桃体取分泌物做细菌培养，检测出致病菌，看是否有呼吸道感染。
正常人咽腔培养应该有正常的菌群，没有致病菌生长，咽部的细菌均来自外界，正常情况下不致病，但在机体全身或者局部抵抗力下降、其他外部因素下可以出现感染而导致疾病。
因此用咽部拭子的方法培养细菌能分离出致病菌，有助于化脓性扁桃体炎、急性咽喉炎的诊断，也有利于诊断出是不是呼吸道的感染，用的东西有咽拭子培养管、酒精灯、火柴、压舌板、手电筒。