奥利司他为非作用于中枢神经细胞的肥胖减肥药物，主要作用于胃肠道。
通过抑制胃肠道脂肪酶，阻止甘油三酯水解成游离脂肪酸和单酰基甘油，减少肠道黏膜对膳食中脂肪吸收，而达到减肥效果。如果想用奥利司他进行减肥，还应该管住嘴、迈开腿。
奥利司他食用多久能够减肥因人而异，有些人半个月就可以达效果，有些人一个月左右，主要还要根据是否管住了嘴，迈开了腿关系密切。
如果在食用奥利司他的同时管住嘴、迈开腿，对机体总热卡进行控制，同时又增加了运动量，使摄入量少于支出量，经过运动以后，肌肉组织逐渐增多，脂肪细胞逐渐减少而达到瘦身、减肥效果。