人体位于左上腹的脏器分别有胃、脾脏、肾上腺，以及部分的横结肠，一般来说，左上腹部发生疼痛的时候考虑胃部原因的可能性非常大，比如胃炎、胃痉挛，以及胃溃疡等。胃痉挛即胃部肌肉抽搐，胃部出现强烈收缩的状态，常见病因有暴饮暴食，食用生冷、辛辣食物等，常见症状为上腹部疼痛，重按可缓解，常伴有恶心、呕吐，对于这种情况可以采取温水热敷，通常可缓解疼痛。
如果是胃炎或胃溃疡引起的，一般都会伴有腹胀、反酸、嗳气或黑便等症状，患者需要去医院进行胃镜检查以确诊治疗。另外，也许注意是否有患胃癌的可能性，若有患胃癌的可能，则更需要去医院做检查，以便进一步明确诊断。