肾病一般指肾脏疾病，这种疾病往往伴有机体一系列特有的症状和体征，例如尿中蛋白的增加，可以出现尿中泡沫增加，短时间内不消失，或者出现腿部的水肿，特别是足踝部的水肿。这种水肿往往没有疼痛感，仅仅是发现肿胀而不疼痛。如果肾病伴有双侧下肢或足踝部的水肿，伴有疼痛，说明有可能是局部的原因，或者其他原因造成水肿伴有疼痛，例如蜂窝组织炎。
蜂窝组织炎可以出现在肾病患者身上，因为肾病患者出现足踝部的水肿以后抵抗力下降，对于外源性病原微生物侵入的抵抗力下降，容易造成局部的炎症，特别是蜂窝组织炎，这时候就需要仔细的鉴别诊断。有一种情况是肾病容易造成血栓的存在，血栓形成的肿胀可以和疼痛同时出现。肾病脚肿一般不会疼，如果有疼，可能存在其他并发症。