如果吃东西总是呛到，要除外一些病理性的因素，如果吃流质饮食会呛到而干的不呛，需要除外脑血管意外的后遗症，如球麻痹，可置胃管避免呛咳。对于脑血管的意外，可以做头颅CT、磁共振检查明确是否有异常。
如果吃干的和稀的都会呛咳，要排除咽喉部的功能障碍，比如咽喉部神经的麻痹，也需要做一些相关的检查，这种神经麻痹有的是病毒感染导致，可以做病毒系列的检查，有的是中枢神经系统疾病导致，可以做颅内的CT、磁共振明确。
如果排除这些病理性因素，吃饭的时候要减慢速度，防止吃饭时说话、打闹，就可以避免呛咳。