牙神经坏死在医学上称为牙髓坏死，它的主要症状是患牙一般没有自觉症状，也可见有以牙冠变色为主诉前来就诊者。变色的原因是牙髓组织坏死以后，红细胞发生破裂致使血红蛋白分解产物，进入牙本质小管。还可常追问出自发痛史、外伤史、正畸治疗史，或充填修复史等等。如果对坏死的牙髓的牙齿进行检查，可以看到在牙冠存在深的龋洞，或者其他牙体硬组织疾患，或者有充填体、深牙周袋等等。也可见有完整的牙冠者，牙冠变色呈暗红色或灰黄色失去光泽，进行牙髓活力测验无反应。叩诊的时候可能和正常对照牙一样，或者有不适感。牙龈没有根尖来源的瘘管，进行X线检查显示患牙根尖周影像无明显的异常。