大便的颜色正常人是黄色便，大便的颜色来源是胆汁的颜色，以及食物中残存的色素。部分患者饮食中绿色素产生过多，会产生绿色大便；进食一些药物、中药铋剂可以使大便变黑；进食苋菜以及红色火龙果可以使大小便颜色变成红色。
但在病理状态下大便颜色也有意义，如大便变成红色可能提示着消化道出血，出血量比较大或者下消化道出血。大便变成黑色也有可能是上消化道少量出血，而大便变成白色提示胆道梗阻，胆汁不能进入肠腔，形成黄颜色。胆道梗阻包括良性梗阻与恶性梗阻，所以大便发白的时候应当尽快到医院进行诊断与治疗。