通常认为支气管哮喘是一种慢性炎症性的气道疾病，这种气道疾病伴有气道的高反应性，它的典型的临床症状是反复的喘息、喉间哮鸣，伴有胸闷、气短，也有一部分病人是以咳嗽为主的症状，伴有胸闷、气短，这是支气管哮喘的典型症状。也有一部分病人仅仅出现咳嗽，没有喘鸣这些症状，我们叫咳嗽变异性哮喘。还有一部分青少年病人是在运动的时候出现了哮喘的症状，叫运动性哮喘。