老年人肺积水在医学上称为老年人胸腔积液，老年人胸腔积液能否治好，取决于导致老年人胸腔积液的病因是否可以治愈。如果导致老年人胸腔积液的原因，是结核杆菌感染导致的结核性胸膜炎，进行正规的抗结核治疗，定期的穿刺抽液，结核性胸膜炎可以治愈。如果导致老年人胸腔积液的原因为其他原因感染，通过抗感染治疗，结合穿刺抽液，也能达到临床治愈。如果为心衰、营养不良导致低蛋白血症，而导致的胸腔积液，随着心衰被控制、营养不良被纠正，心衰和营养不良导致的胸腔积液，也可以达到临床治愈。
如果是肺外肿瘤胸膜转移导致的胸腔积液，这样的胸腔积液就未必能治好，因为一旦波及到胸膜，已经不属于早期癌症，通常已经为中晚期。况且大量胸腔积液得不到及时控制，对肺组织压迫，可以导致非常严重的呼吸衰竭。一旦导致严重的呼吸衰竭、缺氧，就可能危及患者的生命。总而言之，老年人胸腔积液能否治好，很大程度上取决于导致胸腔积液的病因，是否能被去除或者控制。