桥本氏甲减早期通常没有特异性临床症状，桥本氏甲状腺炎是甲状腺炎最常见的类型，90%以上是女性，起病隐袭，常不被察觉，有时查体时偶然发现。
典型的临床表现是中老年女性缓慢起病，病程长，甲状腺呈现弥漫肿大，质地硬韧，有无痛或轻微的压痛，表面光滑，可有结节。
桥本氏甲状腺炎引起的甲减，同样和其他原因引起的甲减一样，起病隐匿，很多患者在早期缺乏特异性的症状和体征，主要表现是代谢降低和交感神经兴奋下。
部分患者在早期可以表现就是容易疲劳、怕冷、体重增加、记忆力减退、反应迟钝或困倦。体格检查可以看到表情淡漠，有些人面色苍白，皮肤干燥、粗糙，声音有些低沉。
桥本氏甲减由于临床症状没有特异性，因此诊断主要是根据甲状腺激素的测定和自身抗体的检查，诊断明确以后，使用左甲状腺素钠替代治疗。