胃蛋白酶原是由胃腺主细胞分泌，经盐酸作用而激活成为具有水解蛋白作用的胃蛋白酶，胃蛋白酶原Ⅰ-Ⅴ是第1组，Ⅵ-Ⅶ是第2组。第1组仅见于胃底和胃体腺，第2组除了胃底和胃体腺外，也可见于幽门腺和十二指肠黏膜。胃蛋白酶原Ⅰ缺乏可能见于胃体及胃底病变，如胃萎缩性胃炎、胃癌、巨幼细胞性贫血、垂体功能减退、甲状腺功能减退、胃切除。这种情况可能需要完善胃镜检查、甲状腺功能及垂体磁共振检查，进一步明确原因。