简单来说，在人体的内部，有些传达信息的信使，称之为神经递质，交感神经是支配内脏器官的自主神经之一，肌肉的活动、兴奋、紧张等活动，都是受交感神经所支配的。大多数的交感神经节后纤维释放的神经递质是去甲肾上腺素。只有少部分节后纤维，比如支配汗腺以及部分骨骼肌血管的交感神经节后纤维则分泌的是乙酰胆碱。