咳嗽和有痰往往提示是下呼吸道的出现的一些疾患，既可以是气道、支气管的炎症，也可能是肺部的炎症。往往肺炎的患者绝大部分可能还会出现发热、咳嗽比较严重，严重的甚至可以出现呼吸困难。
具体的情况要明确可能还需要患者进行影像学的一些检查，拍胸片和做CT都能够明确致否患者患有肺炎。肺炎的往往比急慢性的支气管炎要更严重一些，治疗上根据病原学的病因，给予是抗炎治疗还是抗病毒治疗。