成年人动脉血压的收缩压低于80mmHg，舒张压低于50mmHg就可能发生休克。休克主要是机体组织灌注不足、功能受损的病理过程，是由多种病因引起，会出面色苍白或紫绀、四肢湿冷、心率快而微弱、尿量减少等表现，如果不及时治疗，心、脑、肾等会因严重供血不足引起缺血和缺氧，并迅速导致功能衰竭而危及生命。
常见的休克类型有过敏性休克、中毒性休克、失血失液性休克、创伤性休克、感染性休克、心源性休克等，导致休克原因有重伤、中毒、过敏、失血、疼痛或心功能不全等。如果抢救时配合人参熬汤炖服，则效果会更好。