心脏动作电位常常是由于心肌细胞动作电位触发形成的，而心肌细胞动作电位是心室肌兴奋性的标志。
主要是指当一个大于阈值的刺激作用于心肌细胞时，心肌细胞上某些特定离子通道开放，并且使细胞内外离子发生扩膜运动，最终引起细胞膜电位的形成，将这个过程称之为心肌细胞的动作电位。
心肌细胞的动作电位一般分为0-4的时期，0期时一个除极的过程，而后面四个时期都是复极过程。
0期主要是钠离子的内流，1期主要是钠离子内流通道关闭，钾离子开始外流，2期主要是钙离子缓慢内流和少量钾离子缓慢外流，3期时钾离子的迅速外流，4期即静息期，此时细胞内外离子达到平衡。