癌症究竟受到遗传因素多大的影响是不能够确定的，在不同的癌症病人之间，遗传因素的影响也是有明显不同的，结肠癌、直肠癌、乳腺癌和卵巢癌的病人受遗传因素的影响会更大一些，比如在结肠癌和直肠癌的发病原因当中，有一种叫做家族性肠息肉病的疾病，是导致结肠癌和直肠癌发生的重要因素。
家族性的肠息肉病与遗传因素有关，往往存在着5号染色体长臂上的APC基因突变。此外，部分乳腺癌和卵巢癌的病人由于身体存在着BRCA1和BRCA2基因的突变，从而导致遗传性的乳腺癌或遗传性卵巢癌的发生。