鼓膜位于外耳道的深部，小儿可通过牵拉耳廓向下方向，使外耳道变直可窥见鼓膜，而成人则需牵拉耳廓向外上方使外耳道变直，才可窥见鼓膜情况，鼓膜呈椭圆形，呈白色样状。捏鼻鼓气时可见鼓膜活动，当上呼吸道感染时和鼓膜有炎症时，可见鼓膜充血、肿胀、光锥消失、活动度变差，表现为耳朵疼痛、耳闷、听力下降等。此时需要进行积极的治疗，可以口服抗生素如头孢丙烯、激素如强的松等，鼻腔可滴1%呋麻滴鼻液，外耳道内滴左氧氟沙星滴耳液等进行消炎。