脚拇指指甲边肿痛，实际上临床上出现此类症状是典型的甲沟炎的表现，甲沟炎是指皮肤沿着指甲包括脚的指甲，两侧形成的甲沟及其周围的组织的炎症，是一种致病微生物感染性，引起来的周围的软组织的炎症。一般多见于化脓性的金黄色葡萄球菌和链球菌，原因多包括微小的创伤，如撕倒刺、咬甲、吮吸手指、过度修甲导致嵌甲等等。从而使皮肤出现了破坏、破口，细菌由破口进入软组织内形成软组织的细菌感染。
典型的甲沟炎，表现为甲组织周围的红肿、热痛，严重时有波动感形成脓肿，并可导致指甲的脱落。根据其病程常分为急性甲沟炎和慢性甲沟炎。急性甲沟炎多以化脓性的细菌为主，极少数人抵抗力差的，如糖尿病、长期化疗或者肿瘤的患者，则可以出现真菌性的甲沟炎，表现为甲沟红肿，并有少量的渗出液。
甲沟炎的治疗主要是以抗生素治疗为主，早期应以大剂量的抗生素预防感染并治疗感染，消灭致病细菌，症状轻者可用温水泡脚或者泡手，3-4次用双氧水，予以杀菌有助于减轻疼痛和肿胀。当出现明显的脓肿时则应进行脓肿引流，并进行拔甲术才能彻底治愈甲沟炎。所以对于甲沟炎不能忽视，如平时注意避免进行撕倒刺，或者将指甲剪得过短。当有嵌甲或者是其他的甲部的疾病时，应及时到医院的普外科或者皮肤科就诊，进行消炎以及灭菌的处理，防止出现甲沟炎的情况。