腱鞘积液实际上指的是在腱鞘内部，有了大量炎性液体积聚的情况。人体的肌腱在跨越骨性突起或者关节弯曲部位的时候，往往会在周围长出腱鞘，这部分腱鞘能够起到非常好的缓解摩擦的作用。
正常情况下，腱鞘内部有少量的滑液，而一旦患者在此处有外伤、受凉、过度使用等因素影响，可能会导致此处出现无菌性炎症，这时腱鞘内部有了大量炎症相关液体积聚。如果液体过多，可能会导致患者的体表能够出现明显的肿块，也就是人们常说的腱鞘囊肿。对于这类疾病需要及时消除腱鞘炎症，以使其内部的积液被吸收。