尘肺与矽肺二者没有本质区别，矽肺是尘肺中的一种，尘肺是指在生产活动中，吸入大量的有机尘埃或者无机的尘埃，导致有机尘肺和无机尘肺。矽肺是由于在生产过程中，吸入大量游离的二氧化硅，导致肺部一系列的慢性间质性纤维化改变，因此可以理解矽肺是由于大量吸入游离二氧化硅，导致尘肺中的一种类型。
尘肺可以依据吸入的尘埃是哪一种类型，可以分成煤工尘肺、被石棉尘肺等。矽肺就是一种类型，是由于吸入大量的二氧化硅导致，它们的共同特点都是导致间质性纤维化、尘结节的形成、不同程度的肺功能损害，严重的时候可以危及患者的心功能。