咽炎是指咽腔黏膜的炎症，咽腔又包括鼻咽腔、口咽腔和喉咽腔。咽炎又分急性炎症和慢性炎症，慢性咽炎包括慢性单纯性咽炎、慢性肥厚性咽炎和干燥萎缩性咽炎。
扁桃体炎是指扁桃体的炎症，包括急性炎症和慢性炎症。扁桃体长在口咽部，扁桃体发炎的时候容易引起咽炎。急性扁桃体炎往往会有咽痛、痰多或者有全身症状、发烧、乏力等等。
慢性扁桃体炎的表现是会间断出现急性扁桃体炎发炎，间歇期也会有咽部的异物感、痰多等等这些症状；慢性咽炎、单纯性咽炎、肥厚性咽炎可能会明显痰多、黏痰，不断清嗓。干燥性咽炎会有明显的咽喉黏膜干燥、咳出干痂等等表现。