心肌酶是监测心肌有无损伤、坏死的重要指标，如果心肌细胞因为缺血、缺氧、病毒感染、炎症反应等出现细胞的坏死，就会造成心肌酶的释放，测得心肌酶的水平高于正常值。心肌酶敏感性较高，对于心肌的损伤有比较特异的提示。
一般来说，急性心肌梗死、心肌炎等可以出现心肌酶的升高，提示疾病的诊断。在心肌恢复期，心肌酶会逐渐恢复到正常。因此，对于怀疑有心肌梗死或心肌炎的患者，需要监测心肌酶的动态改变。