链霉素是抗生素，主要的有效成分是链霉素。链霉素是一种氨基糖苷类的抗生素，主要是与病原菌核糖体相应位置结合，从而抑制病原菌蛋白质的合成，起到抗菌的效果。链霉素对结核分枝杆菌具有比较强大的抗菌作用，对阴性杆菌，比如大肠埃希菌、肺炎克雷伯菌、变形杆菌、肠杆菌属、沙门氏菌属、志贺菌等这些阴性菌也具有比较好的抗菌作用。相对而言链霉素对葡萄球菌以及一些阳性球菌，抗血活性是比较差的，但是对脑膜炎、奈瑟菌、淋病奈瑟菌是敏感的。
注射用链霉素在临床上主要是用于治疗感染性疾病，可以与其它的抗结核药联合使用，用于结核分枝杆菌所导致的结核病的初治病例。链霉素也可以用于治疗土拉菌病，或者与其它的菌药物联合用于鼠疫、腹股沟肉芽肿、布鲁菌病以及鼠咬热等疾病的治疗。也可以与青霉素或者氨苄青霉素联合使用，用于治疗草绿色链球菌或者肠球菌所导致的心内膜炎。总之，注射用链霉素是抗菌药物，属于氨基糖苷类的抗生素。