新生儿破伤风是由破伤风梭状杆菌侵入脐部产生毒素，引起牙关紧闭和全身肌肉强直性痉挛为特征的急性严重感染性疾病，随着我国城乡接生技术的应用和推广，本病的发病率已经明显降低。本病的潜伏期为4-7天，潜伏期越短，病情越重，病死率也越高。早期症状为哭闹、口张不大、吸吮困难，如用压舌板压舌时用力愈大，张口越困难，压舌板反被咬得越紧，称为压舌板试验阳性，有助于早期诊断。随后牙关紧闭、面肌紧张、口角上牵，呈苦笑面容，伴有阵发性双拳紧握。上肢过度屈曲，下肢伸直，呈角弓反张状，呼吸肌和喉肌痉挛可引起青紫、窒息。任何轻微的刺激即可诱发痉挛发作，痉挛发作时患儿神志清楚为本病的特点。