椎基底动脉包括椎动脉和基底动脉，椎动脉源于双侧锁骨下动脉，发出后沿颈椎的椎间孔上行，上行到最上端是脑干部位。左右的椎动脉合成一根基底动脉。上行到脑干并围脑干发出分支，分成大脑后动脉、小脑下动脉、小脑上动脉等，这是椎基底动脉的走行位置。
从锁骨下动脉分出后，沿颈椎部位的椎间孔上行到脑干，经枕骨大孔进到颅内。沿脑干分出小脑上动脉、大脑后动脉等，以支配后循环的血供。