血清中的肌酐正常人保持在一个正常的水平，是机体蛋白质和本身肌肉代谢的产物。保持在正常的水平，男性是53-106μmol/L，女性是44.2-88.4μmol/L。如果超过这个值，说明肾脏出现问题。所以查体通过观测血中肌酐的水平，可以判断机体的肾脏功能是否出现异常。如果超过这个值，说明肾脏排泄功能出现异常。当然这个值只是95%的可信区间，有2.5%的人高于这个值，有2.5%的人低有这个值。低于这个值说明机体比较瘦弱，外源性摄入的蛋白质过少。如果高于这个值，排除了摄入蛋白质过多，或者肌肉发达的人以外，肾脏疾病就可以进行判断。
血清肌酐是反映肾功能的一个指标，所以临床上用来大体估计肾脏的功能，但是比较粗略。当血清肌酐升高的时候，确定是肾脏病变，说明肾脏已经损失了75%-80%的功能。所以临床上用于准确评估肾脏功能，不是直接采用血中肌酐的水平，而是采用以肌酐为基础，考虑到种族、性别、年龄、身高、体重而计算的公式，得到的肾小球滤过率。