食管炎变为食管癌的病例并不多见，对于重度的食管炎患者，如果没有及时地治疗，炎症反复地发作，有可能数年或者十余年会发展为Barrett食管。
Barrettt食管就是食管的鳞状上皮被柱状上皮所代替，有一定的癌变倾向，每年的癌变率可以达到0.5%。对于食管炎的患者，积极地治疗通常就可以避免发展为食管癌。还有另外一种食管癌，称为食管鳞癌，跟食管炎的关系并不是非常的密切，反而跟过烫、不当的饮食，吸烟和饮酒密切相关，所以对于有不良嗜好的患者，建议一定要戒烟、戒酒，并且要及早地进行内镜的检查才能帮助明确诊断。
反流性食管炎患者需避免食用可降低食管下段括约肌或加重反流的的食物，如巧克力、浓茶、咖啡、柠檬汁等；患有Barrett食管或食管不典型增生的患者，需要遵医嘱定期复查胃镜。