麻黄是通过干燥草麻黄、木贼麻黄或中麻黄的草质茎后，所提出的植物复合元素，味道略辛辣、微苦。在中医的药物作用为发汗散寒、宣肺平喘、利水消肿等。
麻黄在治疗肺部疾病外，对心血管系统和神经系统的损害较为严重，其中对心脏的药物作用表现为加速心率，促进全身血管收缩，导致血压升高，每搏心输出量增加。
严重患者可出现心动过速和期前收缩，心肌细胞表现为出血、变形、坏死。当大剂量使用麻黄时可出现心肌抑制，引起心动过缓。
在麻黄的动物研究中表明，高剂量使用麻黄可对家兔的心脏结构和功能造成严重损伤，并且损伤程度与麻黄的使用剂量呈正相关。