急性脊髓炎是一种原因不明的非特异性的脊髓炎症。临床表现就是横贯性的脊髓损害，本病可以见于任何年龄，但是以青壮年为多见，尤其是农村的青壮年，一年四季均可发病，但是在春初和秋末季节发病稍多，男女均可患病，男性比较多。多数病人在神经症状出现之前，有发热或者上呼吸道感染的病史，但是在神经症状出现的时候不发热，神经症状出现了一般比较急，通常在没有任何症状下，突然出现一个或者两个下肢的无力，并且逐步的向上发展，出现或不出现上肢的肌无力。在出现肌无力的同时，相继出现排尿和排便的困难，直至完全的瘫痪。