非典是指传染性非典型肺炎，又称严重急性呼吸综合征，是由SARS冠状病毒引起的急性呼吸道传染病。非典主要是通过短距离飞沫、接触患者呼吸道分泌物及密切接触传播，以发热、头痛、肌肉酸痛、乏力、干咳少痰、腹泻等为主要临床表现，严重者可出现气促和呼吸窘迫。非典是新型的呼吸道传染病，2002年11月首先在我国广东省发现，其临床表现与其他非典型肺炎相似，但传染性强，故称为传染性非典型肺炎。SARS病毒是新型的冠状病毒，可能是来源于动物的病毒。由于生态环境的变化，人类与动物接触的增加，以病毒的适应性改变，跨越种系屏障而传染给人类，并实现了人与人之间的传播。