口腔与肛门体温表的区别，在于水银球的形状。肛门表的水银球是圆的，这样它不会因为太尖刺痛肛门。口腔表的水银球，是瘦长型的，这样口腔能够较快的使水银热起来。两种表的刻度都是一样，有着相同的含义。多数体温表，只需要一分钟就能够在肛门量出体温。而在口腔里量体温，需要较长的时间，大概需要两分钟左右的时间。这是因为口腔张开以后变热需要时间，口腔里的水银球四周有一些空气。