肺癌是不会传染的，肺癌晚期也是不会传染。肺癌的病因和发病机制迄今尚未明确，但有证据显示与下列因素有关：
一、吸烟，吸烟是引起肺癌最常见的原因，约85%肺癌病人有吸烟史，包括吸烟和已戒烟者。吸烟20-30包/年的患者，患肺癌的风险明显增加。与不吸烟者相比，吸烟者发生肺癌的风险性平均高10倍。吸烟与肺癌之间存在明确关系，开始吸烟的年龄越小、吸烟时间越长、吸烟量越大，肺癌的发病率和死亡率越高。
二、职业性致癌因子，某些职业环境中存在许多致癌物质，已被确认的致癌物质包括石棉、砷、双氯甲基乙醚、硌、芥子气、镍、多环芳香烃类，以及铀、镭等放射性物质衰变时产生的氡和氡气，电离辐射和微波辐射等，这些因素可使肺癌发生的危险性增加3-30倍。
三、空气污染，室外大环境污染，城市中的工业废气、汽车尾气等都有致癌物质，有资料显示城市肺癌发病率明显高于农村。室内小环境污染，室内被动吸烟、燃料燃烧和烹饪过程中均可产生致癌物。
四、电离辐射，电离辐射可以是职业性，也可以是非职业性，有来自体外或因吸入放射性粉尘和气体引起的体内照射，不同射线产生效应也不同。
五、饮食与体力活动，有研究显示，成年期水果和蔬菜的摄入量低，肺癌发生的危险性升高。
六、遗传和基因改变，遗传因素与肺癌的相关性受到重视，例如有早期肺癌家族史的亲属，患肺癌危险性升高两倍。同样的香烟暴露水平，女性发生肺癌的危险性高于男性。
七、其他因素，美国癌症协会将结核列为肺癌的发病因素之一，某些慢性疾病，如慢性阻塞性肺疾病、结节病、特发性肺纤维化、脾病、病毒感染、真菌、毒素等。
