新型冠状病毒肺炎可以通过接触传播，接触后经过潜伏期才会出现新型冠状病毒肺炎的症状，以发热、干咳、乏力为主要症状，少数病例伴有鼻塞、流涕、咽痛、肌痛和腹泻等症状。多以发热起病，低热和中等度发热的病人比例较高，持续高热的病人病情比较重。重症患者多在一周后出现呼吸困难和/或低氧血症，严重者快速进展为急性呼吸窘迫综合征、脓毒症休克，难以纠正的代谢性酸中毒和出凝血功能障碍。新型冠状病毒肺炎除了接触传播之外，还有飞沫传播。在相对封闭的环境中，长时间暴露于高浓度气溶胶的情况下存在经气溶胶传播的可能。无论是哪种传播方式，感染后的症状是一样的，都是通过黏膜侵入人的呼吸道，不能通过临床症状来区别传播途径。