在舌根的侧面有红色的肉疙瘩，往往不是舌癌，而是叶状乳头炎，在舌背有四种乳头，即丝状乳头、菌状乳头、叶状乳头和轮廓乳头，叶状乳头长在舌根的两个侧面，呈叶状，发炎时就会形成红色的肉疙瘩，而且会伴有一定程度的疼痛，这时不是舌癌。
舌癌一般发生在舌的侧缘，有溃疡型，也有外生型，溃疡型是形成比较深的溃疡，溃疡的底部比较硬，外生型是突出于黏膜表面，表面不光滑，呈菜花样，基底也比较硬，而且舌侧缘的肿物长期不愈，在两个余月以上如果创面不愈合，有可能是发生了癌变，需要尽早到正规医院的口腔科或者大型医院的口腔颌面外科就诊，有可能需要进行病理检查才能确诊。