芡实是一种食物，也有一定的药用价值。芡实具有健脾、止泻的功效，芡实的作用参考以下几种情况：
1、可以和山药、白术搭配，用于治疗脾虚腹泻。
2、芡实还有涩精、止带的作用，也可以和金樱子、莲子搭配，治疗遗精、白带过多、尿频、尿失禁等症状。
3、防癌、抗癌的作用，此药富含核黄素、维生素，以及多种微量元素，可以加强小肠的吸收功能，提高尿糖的排泄率，增加血清胡萝卜素浓度。研究表明胡萝卜素也可以缓解肺癌、胃癌，使癌症的发病几率减少。
4、芡实有抗衰老的作用，富含淀粉，可以提供热量，并且含有多种维生素，为人体提供营养物质。
5、解除疼痛的作用，此药可以解除神经痛、关节痛、头痛、腰腿疼痛等多种疼痛。
6、芡实对明目也有一定功效，可以起到强筋骨、耳聪、目明的作用。
总之，芡实既可以作食材，也有一定的药用价值，食用时最好能根据个人体质，按照医嘱合理使用。