补体C3低不一定就是系统性红斑狼疮，也可以见于其它的免疫性疾病，比如肾病综合征等。系统性红斑狼疮是一种自身免疫性疾病，属于风湿病的一种常见的类型，女性多见一些，在病情活动期可以出现补体C3的降低。系统性红斑狼疮急性期需要用足量的糖皮质激素治疗，一般需要联合免疫抑制剂，比如环磷酰胺或者吗替麦考酚酯片治疗。
系统性红斑狼疮的具体发病机制还不是非常的清楚，临床表现也多种多样，可以累及到全身多个系统和器官，临床上比较常见的表现有发热、皮疹、关节痛、口腔溃疡和脱发等。