各种原因引起的血清钾减少，均可引起血浆碳酸氢钠增多而发生代谢性碱中毒。它的机理，第一、血清钾离子下降时，肾小管上皮细胞排钾相应减少，而排氢离子增加，换回钠离子，碳酸氢根离子增加，此时代谢性碱中毒，不像一般的碱中毒时排碱性尿，它排酸性尿，称为反常性酸性尿。第二、血清钾下降时，由于离子交换，钾离子移至细胞外，以补充细胞外液的钾离子，而氢离子则进入细胞内，以维持电中性，故导致代谢性碱中毒。因为钾离子跟氢离子都是正性的，此时细胞内却是酸中毒，当然细胞内的缓冲物质可以进入细胞内的氢离子。