甲状腺结节可以由多种病因引起。一、增生性甲状腺，甲状腺肿、碘摄入量过高或过低、使用致甲状腺肿的物质、服用致甲状腺肿药物，或者甲状腺激素合成酶缺乏等。二、肿瘤性结节，甲状腺良性肿瘤、甲状腺乳头状瘤、滤泡细胞瘤、甲状腺水样癌、未分化癌、淋巴癌等，甲状腺滤泡细胞和非滤泡细胞恶性肿瘤，以及转移瘤。三、囊肿，结节性甲状腺肿、腺瘤退行性变和陈旧性出血伴囊性变、甲状腺癌囊性变、先天的甲状腺囊肿等。四、炎性结节，急性化脓性甲状腺炎、亚急性化脓性甲状腺炎、慢性淋巴细胞性甲状腺炎，均可有结节形式出现，极少数情况下，甲状腺结节为结核或梅毒所致。