毛细支气管炎不是肺炎，是一种婴幼儿比较常见的，以细支气管受累为主的下呼吸道的急性感染。主要见于2岁以下的婴幼儿，多数是1-6个月的小婴儿。发病与这个年龄段支气管的解剖学特点有关。因为此年龄段，支气管极其微小，管腔容易有黏液性分泌物、水肿，还有肌肉的收缩，而发生梗阻，并可导致肺气肿或者肺不张。临床症状比较明显的会出现喘息、咳嗽、憋喘、缺氧的症状为特征。临床上比较难以发现没有累及到肺泡以及肺泡间壁的纯粹的毛细支气管炎，所以一般国内以为是一种特殊类型的肺炎，实际上这个疾病与肺炎是有所区别的。