肺结核主要是感染了结核分枝杆菌而导致的一种传染病。正常人群感染了少量的结核分枝杆菌，不是一定会发病，其和个人机体免疫状况以及结核分枝杆菌数量有一定的关系。一般少量结核分枝杆菌，在免疫正常人中会被自身免疫系统杀灭，一般不会发病。如果免疫功能低下，如HIV感染、不稳定糖尿病、恶性肿瘤等患者，感染了少量的结核分枝杆菌也有可能会发病。还有老人和儿童这些机体状况稍微差的人群也需要注意，他们感染结核的风险会相对较大。