正常人的垂体位于蝶鞍内，上方有鞍隔覆盖，中央位置有一个孔洞，由垂样蒂穿过。所以正常的情况下，蝶鞍内是由垂体所充满的，没有蛛网膜，也没有脑积液存在。有一些人蝶鞍腔内的垂体组织比较小，这样大部分就会被囊泡占据，这就称为空泡蝶鞍，或者称为空蝶鞍。这可能与先天性的中央孔洞比较大有关系。这样可以使脑积液因为压力作用，导致蛛网膜下腔疝入蝶鞍内，逐渐形成囊状的扩张。也有一些与生理和病理性的内分泌改变有关系。一般来说空蝶鞍可以没有任何的症状，这种情况并不需要进行治疗。有一些也可以出现头疼和导致出现内分泌失调，或者出现视野缺损，这样的情况可以通过手术处理。