病理性萎缩最常见，主要是因为牙周炎导致牙周组织遭到破坏，牙槽骨吸收以后，附着在牙槽骨上的牙龈也随着向牙根方向萎缩，只发生于有牙周炎的患者。机械性牙龈萎缩，主要是由于牙刷不符合标准，方法不正确，如横刷法、不良修复体等机械摩擦或压迫牙龈，造成牙龈和牙槽骨退缩，多发生于一组牙或个别牙。废用性牙龈萎缩，主要是牙齿没有了咀嚼功能，牙周组织缺乏必要的功能刺激，长期处于废用状态，可使牙龈、牙槽骨吸收，此种牙龈萎缩就如同一个人长期卧床，不进行行走活动肌肉就会发生萎缩是相同的道理。老年性牙龈萎缩，只发生于老人，是由于年龄增长发生的，是一种生理现象，是人类随着年龄增长，各个器官功能都在减退的系统表现。