更年期出现潮热的表现，是因为血管收缩功能不稳定所导致，是雌激素降低的特征性症状。其特点是反复出现短暂的面部、颈部、胸部皮肤阵阵发红，伴有烘热，继之出汗，一般持续1-3分钟。
症状轻者每日发作数次，严重者十余次或者更多，在夜间或者应激状态比较容易发生。该症状可持续1-2年，有时可以长达五年，甚至更长的时间。潮热严重时可影响妇女的工作、生活和睡眠，是绝经后期妇女需要性激素治疗的主要原因，对于更年期的女性月经紊乱也是常见的症状。