呼吸神经中枢主要分布在大脑的皮层、间脑、脑桥、延髓、脊髓各部位，这些分布在其内的神经细胞群，能够实现机体正常呼吸运动的调节，能够对呼吸的深度和节律进行调节作用。而且呼吸神经中枢能够调整呼吸肌收缩和舒张，起到正常人体呼吸运动功能，从而正常的进行呼吸换气和通气。如果当呼吸神经中枢受损，会导致人体自主呼吸功能停止，严重会引起呼吸骤停，随时发生心力衰竭，导致死亡。